Sloveniassa on Välimeri, vuoret ja järvet. Siellä on Euroopan suloisin pääkaupunki ja lumoavin joki. Yhtä asiaa ihmettelen: Miksi ihmeessä minulta kesti niin kauan ennen kuin älysin mennä Sloveniaan?
Mikä siinä Sloveniassa nyt sitten on niin ihmeellistä? Minä ihastuin siihen näistä syistä:
1. Slovenia on pieni, mutta monipuolinen
Eräänä Slovenia-päivänä heräsimme Adrianmeren rannalla. Aamupäivällä olimme jo ihan muualla; patikoimme huikeassa maanalaisessa rotkoluolassa ja iltapäivällä kiertelimme Predjaman linnassa, joka on upotettu korkeaan kallionseinämään. Illalla hengailimme jo pääkaupungin Ljubljanan kävelykaduilla.
Slovenia on helposti hallittavan kokoinen, pieni mutta todella monipuolinen. Paikasta toiseen siirtymiseen ei tuhraannu paljon aikaa, joten lyhyelläkin lomalla ehtii nähdä ja tehdä monenlaista.
Ilmapiiri on ihan omansa eri paikoissa. Rannikolla on välimerellinen, oikeastaan aika italialainen tunnelma, sillä Italian rajalle on vain muutaman kilometrin matka ja italialaisia asuu rannikolla paljon. Pääkaupungissa tietää olevansa visusti Keski-Euroopassa; kaikki on huippusiistiä, sievää ja hienostunutta. Vuorilla on Alppifiilis.
Reilussa viikossa ehdimme kokea tuon kaiken: viettää rentoja kaupunkipäiviä (etsiä kivoja kahviloita), patikoida vuoristossa ja nautiskella merenrannalla. Muutama päivä lisää ja olisimme ehtineet myös maan itäosan kaupunkeihin, tai pienille viinitiloille – Goriška Brdan kauniisti kumpuilevaa viinialuetta kutsutaan Slovenian Toscanaksi.
2. Sloveniassa on Venetsiaa söpömpi Piran
Ihastuin Piraniin heti! Merellistä pikkukaupunkia sanotaan pikku-Venetsiaksi, ja vaikka väite onkin aikamoista liioittelua, on siinä jotain perää: vanhimmat kujat ovat meren rajaamalla niemellä ja pastellinvärisessä arkkitehtuurissa, kujasokkeloissa ja kuvauksellisen kulahtaneissa maalipinnoissa on selvästi yhtäläisyyksiä esikuvansa kanssa.
Piran on tietysti paljon, paljon Venetsiaa pienempi, ja rauhallisempi. Opaskirja varoitti keskikesän ihmispaljoudesta ja ruuhkista. Ihan turhaan! Heinäkuinen Piran ei ollut minusta lainkaan täysi, tosin elokuuhan on Välimerellä aina vilkkaampi.
Piranissa ei ole shoppailtavaa eikä siellä ole trendikkäitä kahviloita. Mutta se on söpö, sympaattinen ja viehättävä paikka pikkuaukioineen ja kattojen yllä kirkuvine pääskyineen. Rantakadulla on kelpo kalaravintoloita, ja portaita, joista pääsee mereen uimaan.
3. Sloveniassa on Euroopan suloisin pääkaupunki, Ljubljana
Hienostunut, mutta nuorekas ja rento – sellainen fiilis jäi Ljubljanasta päällimmäisenä mieleen. Se on niitä kaupunkeja, joissa olisi varmasti mukava asua ja elää. Lorvailusta tykkäävälle matkailjallekin se on loistopaikka: kaikkialle voi kävellä tai pyöräillä, eikä ole mitään pakollista nähtävää.
Ljubljanassa on todella kiva oleilla. Autoilta suljettu vanha keskusta on kaunista seutua barokki- ja jugendrakennuksineen sekä joen yli kaartuvine siltoineen. Kesällä joenvieruskadut ovat kuin yhtä suurta ravintola- ja baariterassia.
Skocjan Caves - Archives PSJ - Mr. Borut Lozej
4. Sloveniassa on Euroopan vaikuttavin luola
Ajattelin ensin jättää Slovenian luolat väliin – tippukiviluolia on nimittäin tullut vuosien mittaan nähtyä monta, ehkä liiankin monta. Mutta onneksi muutin mieleni: Škocjanin luolat on todellakin koettava. Paikka meni heittämällä omien luolakokemusteni kärkeen. Maan uumenissa on piilossa kolme kilometriä pitkä ja yli sata metriä syvä kanjoni, jonka kuvetta kuljetaan. Se on valtava, karmivan hieno ja salaperäinen maailma, kuin fantasiaelokuvan kulissit.
5. Sloveniassa on Euroopan satumaisin joki
Slovenian länsiosassa, idyllisellä vuoristoseudulla, kiemurtaa huippukaunis Sočajoki, jonka vesi on akvamariinia, huikean kirkasta sekä niin kylmää, että siitä nousee lämpimänä kesäpäivänä taianomainen usva. Jokea pitkin voi lasketella alas kajakilla tai kumiveneellä. Uidakin voi, jos tarkenee. Minusta vesi oli sietämättömän hyytävää (hädin tuskin selviydyin tuolle kivelle istumaan), mutta maisemallisesti lumoavampaa jokea en ole koskaan nähnyt.
+ Sloveniassa on juuri sopivan eloisaa ja rauhallista
Miksi Sloveniaan kannattaa mennä juuri nyt? Siksi, että vaikka Slovenian matkailu on ollut nosteessa jo jonkin aikaa, vielä siellä ei ole liikaa väkeä, eikä kaikkia paikkoja ole suinkaan puhkikoluttu ja tutkittu.
Kannattaa mennä siksikin, että hintataso on vielä mukavan kohtuullinen. Kalleinta on pääkaupungissa ja Bledillä, mutta paikoin on hyvin edullista. Piranin rantaravintolassa saa merellisen pasta-annoksen alle kympillä ja lasillisen talon viiniä muutamalla eurolla.
Mutta tärkein syy on silti se, että Slovenia on tosi sympaattinen maa, jossa on mukavaa ja mutkatonta olla.
Ja onhan Sloveniaan myös helppo mennä: Suomesta on huhti–lokakuussa suoria lentoja Ljubljanaan.
LUE EDELLINEN BLOGIPOSTAUS TÄSTÄ (OLETKO VALMIS KIINAN-MATKAILUUN? 10 ASIAA, JOTKA HÄTKÄHDYTTIVÄT MINUA KIINASSA)